06/06/2014 Detroit centre

La semaine dernière avait lieu le salon Telematics Detroit.

Ça ne vous parle pas, vous me direz ? Je mets des photos corporate dont vous vous foutez pour illustrer.

 

Et une photo moins corporate pour me faire pardonner

Hé bien sachez qu'outre m'avoir causé des crises de nervosités balbutiantes, dues à ce que j'aie dû aller aborder des inconnus pour faire la super commerciale (domaine où j'excelle franchement) avec de merveilleuses questions pointues à la clé; 
outre les élancements douloureux dans mes petits petons et mes mignonnets mollets à force de rester debout 9h d'affilée; 
outre âge à magistrat; 
outre la triste prise de conscience que bordel je ne connais rien au monde de l'automobile;
outre la non moins triste prise de conscience que finalement mon anglais n'est pas si bon et que je galère sa mère pour faire des phrases à peu près pas fluides du tout;
ça m'a permis de faire une transition en "douceur" ! 

Douceur toute relative, vous l'aurez saisi, mais grâce à ce salon, deux collègues de Paris : Rémi et Julien se sont joints à nous. Et comme c'était le dernier passage de Julien à Detroit avant ... potentiellement son décès, il a demandé à Julie (the tour operator de Parrot US) de visiter
(roulement de tambour)
(bruit de basse sourd et effrayant)
(raclements de terre laissant présager la sortie de zombies)

!! Le centre ville de Detroit !!

Pour ceux qui n'auraient jamais entendu parler de cet endroit mythique, un petit cours d'histoire...

D'abord, il y eut le big bang, puis un peu plus tard Adam et Eve qui jouaient au frisbee avec des dinosaures (pardon maman), et encore un peu plus tard on était au début du 20ème siècle et un petit gars nommé Henry Ford se baladait dans les environs de Detroit. Ce riton futé inventa le concept de chaîne de production et de production de masse, ce qui est quand même bien moins interessant que l'eau tiède. Ainsi, il lança l'industrie automobile, et tous ses petits copains choisirent de l'imiter tout en restant dans les parages, ce qui fit de Detroit la capitale du monde automobile.

Du coup, commerce de foufou, ville florissante, prosper youplaboum et camembert pané pour tout le monde !

Sauf que bim. 1929, black thursday (quoi ? les soldes sont en avance !?), les voitures prennent très cher et Detroit aussi. Donc bon, ils voient un peu la vulnérabilité de ne vivre que d'une seule industrie, mais ils se disent que ça n'arrivera pas à nouveau. Et le temps passe. Et après-guerre : trente glorieuses, tout roule (ça tombe bien !), la ville se développe comme jamais et les constructions de bâtiments ambitieux se multiplient. Quelques photos d'époque :

        
  

Ca ressemble à une chouette grosse agglomération bien pansue, donc. Sauf que pas de bol les cocos : fin des 60's / début des 70's, deux gros évènements pas beaux vont troubler la ville.

1 - En juillet 67, une énorme émeute éclate entre la jeunesse noire de Detroit et les policiers (la fin de la ségrégation n'avait pas arrêté tous les problèmes). Ce n'est pas la première, et elle est dévastatrice : en plus des 47 morts, 467 blessés et plus de 2000 buildings détruits, cela provoque un exode massif des populations WASP.

2 - Les chocs pétroliers causent une crise mondiale de l'énergie. Du coup de premières voitures étrangères, nettement moins consommatrices (Toyota et VW) commencent à bien s'importer, impactant violemment l'industrie locale.

A partir de là, c'est la porte ouverte à toutes les fenêtres : plus une thune pour reconstruire la ville meurtrie par les émeutes. De plus en plus de maisons vides qui se font cambrioler, dégrader, casser, ce qui invite à encore plus d'exode...

La jolie cité devient ville fantôme, avec un taux de criminalité parmi les plus avancés aux US.

...

Et c'est encore un peu le cas maintenant, sauf que vers la fin des 90's, une certaine reconstruction s'est lancée. Maintenant la vie se passe en banlieue pour ceux qui ont le choix, et certaines parties de inner Detroit continuent à foutre les boules. Néanmoins on assiste au renouveau de certains bâtiments dans le centre. Notamment le Renaissance Center, siège de General Motors, qui a une bonne bouille sur le fronton de mer.

Constatant que les locaux allaient beaucoup au casino chez les voisins canadiens, il y a également eu la construction de GreekTown, sorte de micro-ville neuve et surprotégée du centre.

    

Ce qui frappe surtout quand on se balade à Detroit, c'est le vide. Sérieux, outre ces deux endroits, c'est très rare de croiser un piéton ou même une voiture. Et sachant que les rues sont au format américain, c'est hyper frappant.

Comme cette petite place assez mimi, avec une plage estivale aménagée, bien loin des cohues des berges de la Seine :

Et bien sûr, les bâtiments désaffectés qui donnent un côté post-apocalyptique à certains quartiers de la ville sont légion. Notamment le plus impressionnant d'entre eux, la gare centrale. Gigantesque, imposante. La première photo d'époque, ci-dessus, vous donne une idée de l'intérieur d'antan.
Maintenant, on ne peut même plus y entrer : toutes les fenêtres sont cassées, et avec les pluies et la rigueur de l'hiver là-bas, les infiltrations rendent le lieu dangereux car le béton peut s'effriter n'importe quand.

On remarque tout de même que le drapeau US reste fièrement posté devant.






A noter que tous les environs de la gare sont pas mal délabrés. Le bâtiment juste à côté (cad à 5 minutes à pieds en distance US...) était une ancienne école. Si on regarde l'intérieur maintenant, on ne rêve pas d'y envoyer des enfants (chut, Stéphanie. D'autant que le congélo n'est plus en marche là-bas).

Mais le point à retenir c'est surtout les efforts pour la reconstruction : certains transforment les terrains vagues en potagers communautaires. D'ailleurs tout le monde est pas mal branché recyclage et non gaspillage dans les parages (ce sera sûrement l'objet d'un post futur).

 

De même, le stade de Pontiac ayant été très très malmené par les éléments, ils en ont reconstruit un gros en plein centre ville où les célèbres Tigers jouent entourés de petits camarades en ciment.

Bref. Je devrais assister à quelques upgrades au cours de mon passage ici. En tout cas à ma connaissance c'est une ville à nulle autre pareille. Viendez mes petits !